Шреды — водная высокотехнологичная раса. Шреды жестокие расисты, считающие, что все прочие расы должны им служить, и используют их исключительно в качестве рабов.
Среди подводных рас шреды занимают высокое положение, оспаривая господство с поводами, из-за чего конфликты между двумя расами происходят довольно часто.
Но если поводы полагаются на религию и мистицизм, то шреды — на технологии. Более того, в отличие от поводов они создали мощное оружие, способное действовать и на суше: наиболее известны четвероногие БШМ размером в несколько этажей.
Само общество шредов крайне иерархично. Оно разделено на несколько десятков кругов — фактически каст, где центральный круг представляет собой касту правителей.
За одну жизнь шред может переместиться не более чем в соседнюю касту. Так, низшие представители расы, коими считаются артисты и певцы, могут подняться только в соседнюю касту чистильщиков жабр — что-то вроде массажистов. А чтобы достичь положения правителей, одной династии шредов потребуется сорок поколений.
Продолжительность жизни у шредов около тридцати лет, при этом детство и юность как таковые отсутствуют. Шреды давно разработали технологию передачи знаний между поколениями одной семьи: знания копируются биологически и только между близкими родственниками. Родившийся шред отправляется на несколько недель в клинику передачи знаний, где фактически становится взрослым.
Дольше тридцати лет живут очень редкие шреды: лишь самые богатые способны платить достаточно, чтобы продлить жизнь ещё на тридцать-сорок. Потому доктора из клиник продления жизни идут в списке каст вторыми.
Шредская Империя Конпай — большая и хорошо развитая страна. Моря и океаны там оберегают, ведь они часть шредской среды обитания, зато суша застроена огромными заводскими комплексами.
Многие планеты сектора шреды захватили силой, и под их началом оказались многочисленные агатылайские миры. Для контроля над ними шредам удалось вывести расу солдат, абсолютно лояльных хозяевам, — шремарихайцев. Вот только для такой переделки подходили одни марихайцы, и шреды начали массовые закупки рабов, сотрудничая со всеми, кто мог марихайцев продать; на территории империи разместилась и база организации «7 кругов», что занималась в том числе их похищениями.
В городах установлен режим диктатуры: вся полнота власти принадлежит наместникам шредов, и каждая планета представляет собой мини-диктатуру. Самих шредов мало интересует происходящее на поверхности, пока промышленность справляется с заказами. Империю возглавляет наследный император, самоуправления нет. Столица — Шренида. Есть у расы и другие державы, например агрессивная Шредская Империя Атвай, что ставит целью максимальное распространение своей расы.
Жукошапки — паразиты, что подчиняют носителя своей воле: «хозяин» теряет значительную часть интеллекта и остаётся заинтересован лишь пропитанием.
Первоначально их нашли шреды в одной из экспедиций и сразу же попытались превратить в оружие. Время от времени жукошапок применяют как средство бомбардировки различные шредские империи.
Сам шред — мясистое существо в розово-лиловых пятнах, с пастью, полной клыков, и венцом щупалец вокруг неё; на суше он передвигается в машине, из которой наружу выступает только голова.
В порядке иллюстраций: двое шредов на ходовых платформах — гусеничной и шагающей; четвероногая БШМ на городской улице, рядом с которой четырёхэтажный дом и автомобиль выглядят игрушечными; и шред в кабине своей машины, у пульта с багровыми клавишами.